La Crew Dragon Endeavour llegando a la Estación Espacial Internacional con la tripulación Crew–2 – Megan McArthur/NASA

Normalmente el relevo de tripulaciones en la Estación Espacial Internacional (EEI) se hace de tal forma que la entrante coincide unos días con la saliente. Pero a la NASA se le ha ido complicando la cosa con la rotación entre las tripulaciones Crew–2 y Crew-3 y al final no van a coincidir en órbita.

La tripulación Crew–3, compuesta por Raja Chari, Thomas Mashburn y Kayla Barron de NASA y Matthias Maurer de la ESA, iba a haber despegado rumbo a la Estación el pasado 31 de octubre. Pero la meteorología obligó a aplazar el lanzamiento al 3 de noviembre. Y luego el lanzamiento sufrió un nuevo aplazamiento al 7 de noviembre de 2021 debido a un problema médico menor de uno de los miembros de la tripulación.

Por otro lado la Crew Dragon Endeavour, en la que la tripulación Crew–2 llegó a la Estación el pasado 24 de abril, se aproxima al llímite de días de permanencia en el espacio para el que está certificada, que es de 210. Se cumplen el 17 de noviembre.

Así que con los retrasos del lanzamiento de la Crew–3 la NASA se ha visto en la necesidad de priorizar el lanzamiento de una o el retorno de otra. Y ha optado por priorizar el retorno de la Endeavour; no vaya a ser que se produzca algún retraso y se acerquen de más o sobrepasen el día 17.

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