Luego de casi un año de su éxito, la misión DART de la NASA, en la que se probó con éxito el redireccionamiento de un asteroide, sigue siendo tema de conversación. El experimento continúa revelando nueva información que puede ser fundamental para futuras misiones espaciales.

El objetivo principal de DART era probar la posibilidad de desviar la trayectoria de Dimorphos mediante un impacto cinético, con el fin de proteger la Tierra de un posible choque con meteoritos. Sin embargo, esta prueba también trajo consigo un descubrimiento inesperado: el choque modificó el período orbital del asteroide.

Inicialmente, Dimorphos tenía un período orbital (el tiempo que le toma a un objeto como un planeta o luna en dar la vuelta alrededor de otro objeto más grande), de 11 horas y 55 minutos alrededor de Didymos. Tras el impacto, este período se redujo a 11 horas y 23 minutos, es decir, 32 minutos menos. Con cálculos posteriores, se ajustó la reducción a 33 minutos, con un margen de error de 18 segundos.

Sin embargo, según un nuevo estudio, su período orbital ahora es de 34.2 minutos.

Las observaciones originales del período orbital se realizaron entre 20 y 30 días después del impacto, por lo que se considera la posibilidad de que el asteroide haya experimentado una aceleración en los días posteriores a las primeras observaciones.

Un grupo de estudiantes detrás del descubrimiento

Este nuevo hallazgo sobre Dimorphos no proviene de un equipo de astrónomos profesionales, …