Sobre lo que representa socialmente la figura Bill Gates hay sentimientos encontrados. Durante su dirección de Microsoft, empresa de informática que cofundó con su amigo Paul Allen, era visto como un «enemigo». No despertaba la emotividad de otro empresario, Steve Jobs, el hombre de la manzana mordida. Hizo, sin embargo, que su empresa llegara a todo el mundo y, fuese como fuese, convenciera a millones de personas de la necesidad de ponerse a mirar por otra ventana para conocer el mundo, el ordenador. En los últimos años, reconvertido en filántropo, ha ganado el pulso como visionario. Hace 25 años, uno de sus memorandos avanzaba, antes de que se produjera el «boom» que es ahora, de la importancia que iba a tener una cosa llamada «Internet» y que, por entonces, estaba creciendo rápidamente.

Entonces, cuando aún no se había consolidado, Gates se vio obligado a defender las oportunidades que brindaba internet. Iba a venir a cambiarlo todo, avanzó. Defensor de esta tecnología. El concepto de World Wide Web (las tres famosas WWW) surgió entre marzo de 1989 y diciembre de 1990 por el inglés Tim Berners-Lee (embarcado ahora en un proyecto para reformular su idea) con la ayuda del belga Robert Cailliau mientras trabajaban en el CERN en Ginebra (Suiza).

A mitad de los noventa, todavía no se había visto todo su potencial aunque por entonces un 14% de los estadounidenses usaba internet. El fundador de Microsoft lo vio claro: «Un lugar donde las personas pueden publicar información. Pueden tener …