Esta pasada noche un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) lanzaba la misión Boeing Orbital Flight Test 2 (Vuelo de prueba orbital 2, OFT-2). Pero si bien el cohete cumplió a la perfección con su cometido, parece ser que dos de los cuatro motores de la cápsula fallaron durante la maniobra de inserción orbital, dando el primer susto de la misión. Aunque el sistema de guiado y control recurrió de forma automática a un tercero para terminar de poner la cápsula en órbita.

Así que por fin, con años de retraso sobre las previsiones iniciales, y también con años de retraso desde el primer intento, una Starliner va de camino hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), en dónde en principio está previsto que atraque a la 1:10, hora peninsular española (UTC +2), del 21 de mayo de 2022.

Aunque lo cierto es que desde el lanzamiento tanto las cuentas de Twitter de la NASA como la de Boeing Space están absolutamente calladas respecto al progreso de la misión, lo que resulta un poco chocante a pesar de que puede que no signifique nada.

Impresión artística de una Starliner a punto de atracar en la EEI - Boeing

Es un lanzamiento muy importante para Boeing y para la NASA porque es la tercera vez en la que intentan lanzar una Starliner a la EEI. Las dos ocasiones anteriores fracasaron por diversos motivos. Y Boeing necesita como agua de mayo recuperar parte de su maltrecho prestigio, puesto más que en …