La NASA da a conocer las primeras y espectaculares fotografías de Encélado, la luna helada y blanca de Saturno que sobrevoló el pasado 28 de octubre a una altura de 49 kilómetros.
Una bola blanca, brillante y helada. Esas son las tres características más destacadas de Encélado, la luna de Saturno, tras la presentación de las primeras imágenes de Cassini. La sonda de la NASA sobrevoló el pasado 28 de octubre el polo sur del satélite, con el fin de explorar su superficie y estudiar su actividad geológica.
Según Linda Spilker, científica del proyecto de Cassini, "las espectaculares fotografías obtenidas por la sonda nos ofrecen un rápido vistazo de esta luna, pero la ciencia más emocionante está todavía por llegar". Las imágenes sin procesar dadas a conocer son los primeros datos obtenidos del sobrevuelo a solo 49 kilómetros de la superficie del satélite. En los próximos días los investigadores seguirán analizando las fotografías y las muestras conseguidas por los instrumentos y detectores de gas y polvo de la nave.
NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Los estudios serán realizados durante las próximas semanas, con el fin de conocer la composición del océano hallado bajo la superficie de Encélado. El pasado mes de septiembre, la sonda Cassini confirmó la existencia de este "océano" global escondido debajo del hielo, y que se ha convertido en un posible mundo habitable en el Sistema Solar. Los investigadores de la misión, sin embargo, han señalado que los sobrevuelos de Encélado no tienen como objetivo descubrir vida, sino confirmar cómo de habitable es …