China se está preparando para completar una nueva etapa de su misión lunar Chang'e-6, un momento crítico en el que intentarán recolectar las primeras muestras de la cara oculta de la Luna.

La misión fue lanzada el 3 de mayo de 2024, entrando en la órbita lunar apenas cuatro días después. Desde entonces, ha estado a la espera de que se presenten las condiciones óptimas para completar su alunizaje.

Así será el alunizaje

El objetivo es aterrizar en la parte sur del cráter Apolo, ubicado en la cuenca del Polo Sur-Aitken. La maniobra está programada para realizarse a las 00:00 UTC del sábado 1 de junio, es decir, a las 6:00 pm, hora de México.

Como parte del alunizaje, el módulo de aterrizaje Chang'e-6 se separará del orbitador y se preparará para el descenso. Si logra aterrizar, la nave realizará comprobaciones iniciales y las configurará.

En caso de superarlas, iniciará sus trabajos de perforación, recolectando materiales de la superficie y consiguiendo muestras que pueden pesar hasta dos kilos, en una maniobra que debería durar aproximadamente 48 horas.

Estas muestras se cargarán en un vehículo de ascenso, que se lanzará con la carga de regreso a la órbita lunar para acoplarse con su orbitador, en una estrategia similar a la planteada para el Mars Sample Return, que busca recuperar muestras de Marte.

Si todo sucede de acuerdo con los planes de la agencia china, estas muestras deberían …