China lanzó un satélite de retransmisión en las primeras horas de hoy lunes para establecer un enlace de comunicación entre la Tierra y la sonda lunar Chang'e-4 que explorará la cara oculta de la Luna.
El satélite Queqiao (Puente de las Urracas) fue puesto en órbita por un cohete Gran Marcha 4C que despegó a las 05:28 hora local desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, suroeste de China, informó la Administración Espacial Nacional de China.
"El lanzamiento es un paso clave para que China logre su objetivo de ser el primer país en enviar una sonda que explore la superficie de la cara oculta de la Luna", dijo Zhang Lihua, supervisor del proyecto del satélite de retransmisión.
Unos 25 minutos después del despegue, el satélite se separó del cohete y entró en la órbita de transferencia Tierra-Luna, con un perigeo a 200 kilómetros y un apogeo a unos 400.000 kilómetros. Posteriormente se desplegaron los paneles solares y las antenas de comunicación.
De acuerdo con lo planeado, Queqiao entrará en una órbita de halo alrededor del segundo punto de Lagrange (L2) del sistema Tierra-Luna, a unos 455.000 kilómetros de nuestro planeta. Con esto se convertirá en el primer satélite de comunicaciones que opera en esa órbita.
La misión debe superar muchos desafíos, incluyendo múltiples ajustes en su órbita, frenar cerca de la Luna y aprovechar la gravedad lunar, dijo Zhang.
En una popular leyenda china, las urracas forman un puente con sus alas en la séptima noche del séptimo mes del calendario lunar para …