Tal y como estaba programado los astronautas Raja Chari de la NASA y Thomas Maurer de la Agencia Espacial Europea (ESA) completaron ayer un nuevo paseo espacial. Las 6 horas y 54 minutos que pasaron en el exterior de la Estación estuvieron dedicados a tareas de mantenimiento y actualización.

Este paseo espacial llevaba meses sino años programado; el que se haya mantenido a pesar de las tensiones provocadas por la invasión de Ucrania por parte de Rusia forma parte del esfuerzo por mantener la operación de la EEI tan dentro de la normalidad como sea posible.

Chari y Maurer pudieron completar el objetivo principal del paseo, que era reemplazar unos latiguillos de transporte de amoníaco del sistema de refrigeración de la Estación que habían fallado en 2017. Fueron retirados en otro paseo espacial en 2018, llevados de vuelta a tierra, reparados, y enviados de vuelta a la EEI en 2019. Pero como el sistema es redundante hasta ayer otras tareas de más prioridad habían impedido que fueran instalados de nuevo. En cualquier caso ya están en su sitio y funcionando, así que el sistema de refrigeración vuelve a estar al 100%.

Chari y Maurer también instalaron un cable de alimentación y datos en la plataforma externa Bartolomeo del laboratorio Columbus; sustituyeron una cámara externa de alta resolución y la conectaron a la red inalámbrica de la EEI; y colocaron en su sitio una manta de aislamiento térmico del laboratorio Kibo que estaba levantada.

Algunas de las tareas de menor importancia …