En un momento en que las bacterias se vuelven cada vez más resistentes a nuestros tratamientos, la Deinococcus radiodurans destaca por una capacidad extraordinaria: puede sobrevivir a dosis de radiación 28.000 veces superiores a las letales para un humano. Esta cualidad ha llevado a los científicos a estudiarla como posible escudo protector para los astronautas.Un equipo de investigadores de la Northwestern University y la Uniformed Services University ha logrado descifrar el mecanismo detrás de esta increíble resistencia, según publican en Proceedings of the National Academy of Sciences. La clave está en un complejo ternario formado por iones de manganeso, fosfato y un pequeño péptido, que actúa como un poderoso antioxidante natural.El guerrero microscópico que podría revolucionar la medicina espacialAl igual que ciertas bacterias pueden ayudarnos a combatir la contaminación por microplásticos, D. radiodurans podría ser la clave para proteger a los humanos durante las misiones espaciales. Los investigadores han desarrollado un antioxidante sintético llamado MDP, inspirado en los mecanismos de esta bacteria, que promete revolucionar la medicina espacial.El apodo de "Conan la Bacteria", en referencia al legendario guerrero de ficción Conan el Bárbaro, no es casual. Este microorganismo puede sobrevivir a 140.000 grays de radiación cuando está seco y congelado, una hazaña que ha dejado perplejos a los científicos durante años. Para ponerlo en perspectiva, una dosis de apenas 5 grays sería letal para un ser humano.El descubrimiento del funcionamiento exacto del MDP abre un mundo de posibilidades. Los investigadores Brian Hoffman y Michael Daly han demostrado que la combinación …