En el verano de 2017 los Estados Unidos aprobaban el uso de una terapia genética que prometía convertirse en una importante arma más en la lucha contra el cáncer. En el caso concreto contra la leucemia infantil. Y acabamos de saber que en España el Hospital La Paz acaba de dar de alta a un niño de 11 años que sufría de Leucemia Linfoblástica Aguda tipo B (LLA-B) tras la completa remisión de su enfermedad después de aplicarle ese tratamiento.

Kynriah, que es el nombre comercial del tratamiento, se personaliza para cada paciente. Para ello se modifican linfocitos T del paciente mediante ingeniería genética para «implantarles» receptores de antígeno quimérico, lo que explicado en términos más sencillos viene a equivaler a programarlos para que reconozcan y ataquen las células cancerosas. Estos linfocitos T modificados se inyectan luego en el paciente, donde aparte de acabar con las célula cancerosas son capaces de reproducirse conservando la modificación a la que han sido sometidos. Así que el efecto del tratamiento se mantiene en el tiempo.

El proceso de personalización dura aproximadamente un mes y es un recurso que se utiliza pacientes en los que han fallado otras terapias. En el caso del niño recién dado de alta en La Paz ya eran tres los tratamientos fallidos a los que se había sometido.

Este, de todos modos, no es el primer caso de un paciente curado de LLA en España. El primero bajo la cobertura del Sistema Nacional de Salud fue un niño de …