Cuando hablamos de minerales que proceden del espacio exterior, casi siempre pensamos en el iridio como el ejemplo más claro. Esta especie de plata espacial se suele encontrar en el interior de los meteoritos, es extremadamente densa y resistente al daño, al calor y a la oxidación. Aquí lo utilizamos, sobre todo, para fabricar cohetes, pero no es el único material del espacio exterior que podría interesarnos.De acuerdo con un artículo publicado en IFLScience, un equipo de científicos internacional ha confirmado la existencia de la lonsdaleíta, un mineral sensiblemente más duro que el diamante, que se ha ido formando con el impacto de asteriodes contra planetas enanos. ¿Y cómo la hemos descubierto aquí? Porque a la Tierra han caído meteoritos que la preservaban después de formarse en el espacio profundo.Algo más que un simple diamanteAl hilo de lo que acabamos de comentar, la lonsdaleíta se ha encontrado sólo en 37 meteoritos. En cuanto a su dureza, algunos estudios señalan que podría depender de las impurezas de nitrógeno en su estructura, pero de acuerdo con lo publicado es un 58% más dura que un diamante convencional.A la hora de extraerla, nos enfrentamos a un desafío importante: colocar una mina en un asteroide. Eso representa una tarea casi igual de ardua y complicada que conseguir el mineral que, en los yacimientos conocidos, representaba menos del 0,0001%. El profesor Dougal McCulloch, uno de los científicos que firman el estudio, declara:Estamos ante un material que la naturaleza fabrica en condiciones extremas que ni siquiera …