En 1561, una carta firmada por la Corona otorgó a la Universidad de Cambridge un poder sin precedentes: arrestar y encarcelar a cualquier mujer considerada "sospechosa de maldad". Según The Guardian, esta ley estuvo en vigor durante casi 350 años y permitió el encarcelamiento de más de 5,000 mujeres, la mayoría de ellas jóvenes trabajadoras. Las víctimas no cometieron crímenes reales ni violaron la ley nacional; su único "delito" era caminar en compañía de estudiantes universitarios al anochecer.

Las detenidas eran enviadas a la Spinning House, la prisión privada de la universidad, y condenadas a semanas de reclusión sin juicio justo. El rector tenía la autoridad de dictar sentencias basándose únicamente en el testimonio de los funcionarios universitarios, conocidos como "bulldogs". Ahora, se hace un llamado a que la universidad haga un reconocimiento histórico de estos hechos y que pida disculpas.

Caroline Biggs, historiadora y autora del libro The Spinning House: How Cambridge University closed women in its private prison, denuncia que este sistema fue diseñado para mantener el control sobre las mujeres de Cambridge y proteger a los estudiantes de posibles "tentaciones":

"A la universidad no le importaba cómo las trataban. Querían que las sacaran de la calle para que no pudieran tentar a los estudiantes universitarios"

A pesar de la gravedad de los abusos cometidos, la Universidad de Cambridge no ha emitido una disculpa oficial ni reconocido públicamente este momento histórico. Según The Guardian, Caroline Biggs propuso que la universidad …