What’s next? SPACE!Following today’s flight data analysis, our next mission will be a rocket-powered spaceflight to assess the customer experience and ground-based testing prior to the launch of commercial service. More → https://t.co/7aoIpeGyRK#VirginGalactic pic.twitter.com/e0MU6YOJ8u— Virgin Galactic (@virgingalactic) April 26, 2023

El VSS Unity, el avión cohete de Virgin Galactic, volvía a planear hace un par de horas después de casi dos años de su último vuelo. Fue liberado por su avión nodriza a una altitud de 47.000 pies –algo más de 14 kilómetros– y nueve minutos después aterrizaba en la pista del Spaceport America.

VMS Eve, el avión nodriza, ya había vuelto al vuelo a mediados de febrero. Y la semana pasada hicieron un vuelo conjunto sin liberar el avión cohete.

Los objetivos del vuelo de hoy eran evaluar el comportamiento del avión cohete durante el planeo tras las modificaciones a las que fue sometido en los meses en los que estuvo parado y recopilar datos sobre el nuevo pilón del avión nodriza durante el despegue y el ascenso con el VSS Unity acoplado.

El VSS Unity durante el vuelo – Virgin Galactic

Si los datos recogidos lo permiten el próximo paso será un vuelo «al espacio» dos personas a los mandos y cuatro especialistas de la misión de Virgin Galactic en la cabina del pasaje para evaluar la experiencia del cliente tanto en vuelo como durante los preparativos antes del lanzamiento del servicio comercial. Lo que dicen que está previsto para el segundo trimestre del año. Así que …