Un grupo de astrónomos han confirmado gracias al telescopio espacial Hubble, el núcleo de cometa helado más grande jamás visto, que ha estado viajando rumbo al Sol durante más de un millón de años.

De acuerdo con un estudio publicado en The Astrophysical Journal Letters, se pudo verificar que el centro del cometa Bernardinelli-Berstein, también conocido como C/2014 UN271, tiene el núcleo de cometa más grande detectado hasta ahora, con 136 kilómetros de ancho y una masa de 500 mil millones de toneladas. A manera de comparativa, un conocido, el Cometa Halley, apenas llega a los 11 kilómetros de ancho.

En los próximos años estará más próximo a nuestro Sol

Este objeto viaja a 35,400 kilómetros por hora y pasará "cerca" de la Tierra en 2031, sin embargo no será objeto de preocupación, pues se encontrará a unos 1,600 millones de kilómetros del Sol, un poco más lejos que la distancia entre la Tierra y Saturno.

Fue descubierto por primera vez por los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein en 2014 cuando se encontraba a 4,828 millones de kilómetros del Sol, y según David Jewitt, profesor de astronomía y ciencia planetaria en UCLA y coautor del estudio, siempre sospecharon que debía ser grande, al ser muy brillante desde una distancia muy grande.

Este cometa es literalmente la punta del iceberg de muchos miles de cometas que son demasiado débiles para verlos en las partes …