Una de las consecuencias que tuvo la pandemia de COVID–19 causada por el coronavirus SARS-CoV-2 fue la paralización de la actividad en el espaciopuerto europeo de Kourou. Pero pasado lo peor de la pandemia está retomándola.

Uno de los primeros pasos necesarios para hacerlo es ir trayendo de vuelta a las personas que con el cierre habían vuelo a sus países de origen para que se reincorporaran a sus puestos de trabajo. Aunque antes de que puedan hacerlo tendrán que pasar dos semanas de cuarentena. Luego tendrán que adaptarse a los nuevos protocolos de trabajo con equipos de protección individual y procedimientos para mantener la distancia social.

Una de las prioridades en la vuelta al servicio del espaciopuerto es retomar la campaña de lanzamiento del cohete Vega número 16 (VV16). Es muy importante porque marca la vuelta al servicio del Vega tras su fallo en julio de 2019 que ha sido determinado que fue causado por un fallo del motor de la segunda etapa. Identificada la causa se han implementado medidas correctivas para que no pueda volver a suceder.

La preparación del lanzamiento VV16 estaba ya muy avanzada cuando hubo que cerrar Kourou a mediados de marzo, así que hubo que vaciar la segunda etapa de sus propelentes y almacenar de forma segura la carga útil. Ahora se espera que ese lanzamiento se produzca a mediados de junio. Si todo va bien será seguido por el VV17 en la segunda mitad de agosto y el VV18 hacia finales de año.

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