Vista del agujero negro supermasivo M87 en luz polarizada – EHT Collaboration

El equipo internacional que hay detrás del Event Horizon Telescope (EHT, telescopio del horizonte de sucesos) acaba de presentar una nueva imagen del agujero negro supermasivo que hay en la galaxia M87; en este caso lo «vemos» en luz polarizada».

El vemos del párrafo anterior va entrecomillado porque es una imagen reconstruida a partir de mediciones de radiaciones que quedan muy pero que muy fuera del espectro de la luz visible; simplemente desde el EHT han hecho esta versión para que podamos apreciar lo que dicen los datos. Es un proceso similar al que se ven sometidas la inmensa mayoría de las imágenes astronómicas que vemos.

La anterior imagen del agujero negro de M87 presentada por el EHT en 2019 es histórica porque es la primera vez que hemos conseguido «ver» un agujero negro; hasta ahora sólo sabíamos de su existencia por los efectos que tienen sobre el espacio que los rodea. Aunque en realidad no vemos el agujero negro, ya que por definición nada, ni siquiera la luz, escapa de él. Así que lo que vemos es su sombra, esa zona negra del centro de la imagen. El anillo de luz que lo rodea son las radiaciones electromagnéticas que se producen al caer materia dentro del agujero negro. Es asimétrico porque el agujero negro rota sobre si mismo, lo que hace que de un lado las radiaciones salgan impulsadas hacia nosotros y del otro en dirección contraria.

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