Mensajes falsos sobre enfermedades o seguridad ciudadana difundidos en cadena a través de WhatsApp han dado lugar a linchamientos de varias personas que después resultaron ser inocentes en distintos estados de India, lo que ha empujado a las autoridades centrales a explorar medidas de control sobre redes sociales.

La semana pasada, unas 50 personas propinaron una paliza a dos hombres inocentes en el distrito de Balaghat por un mensaje escrito en hindi que advertía de que había una turba de 500 mendigos merodeando por la zona para matar gente y vender sus órganos. Tres hombres sospechosos de difundir este mensaje han sido detenidos, de acuerdo con la Policía.

Semanas antes, otro mensaje de WhatsApp que alertaba sobre la llegada de 400 traficantes de niños a la ciudad de Bangalore provocó que un inmigrante de 26 años de edad que trabaja en la construcción fuera linchado mientras caminaba por la calle. Los mensajes sobre tráfico de órganos y secuestradores de niños son los más habituales, si bien un reciente mensaje informaba de que el virus Nipha, que causa graves daños cerebrales, había llegado a la ciudad de Shillong, en el norte. Sin embargo, no se ha detectado ningún caso fuera de Kerala, en el sur.

Estos mensajes suelen servir para exacerbar las tensiones entra la mayoría hindú y la minoría musulmana, así como entre las distintas castas que establece la rígida jerarquía social hindú, siendo los dalit, el estrato más bajo, el blanco principal de dichos ataques. En lo que va …