Los bosques africanos albergan algunas de las criaturas más fascinantes y únicas del planeta, muchas de las cuales permanecen desconocidas para el público general. Entre estos gigantes ocultos, destacan unos escarabajos de proporciones impresionantes que han coexistido con los ecosistemas forestales durante milenios. Sin embargo, investigaciones recientes han encendido las alarmas sobre su supervivencia a largo plazo.El titán de seis patas que perdió el 80% de su población en tres décadasUn reciente estudio ha revelado que el escarabajo Goliathus cacicus, una de las especies más grandes de insectos del mundo, está a un paso de la extinción debido principalmente a la expansión de la industria del cacao en África occidental, según informa ScienceAlert.Este colosal insecto, que puede alcanzar hasta 95 milímetros de longitud, ha visto desaparecer aproximadamente el 80% de su población en Costa de Marfil, uno de sus principales hábitats. Su primo, el Goliathus regius, de mayor tamaño (hasta 105 mm), también ha perdido cerca del 40% de su hábitat natural en las últimas décadas.El profesor Luca Luiselli, especialista en bioestadística y ecología de la Universidad de Lomé (Togo), lleva 30 años investigando especies amenazadas en los bosques africanos. Su equipo inicialmente estudiaba reptiles en peligro cuando notaron que estos impresionantes escarabajos compartían el mismo hábitat y podrían estar igualmente amenazados.La metodología de investigación combinó el conocimiento ecológico tradicional, mediante entrevistas a comunidades locales, con trabajo de campo rastreando árboles que exudaban savia, el alimento principal de los escarabajos adultos. Los resultados confirman un declive catastrófico durante las últimas …