Investigadores chinos y estadounidenses demostraron que la sensibilidad del olfato humano es más sensible de lo que se pensaba. Solo necesita 60 milisegundos para detectar olores con gran precisión, rivalizando con nuestros sentidos de la vista y el oído.

El estudio, publicado en Nature Human Behaviour, también ha demostrado que los humanos somos capaces de distinguir entre varias secuencias de olores en esa fracción de tiempo. Esto contradice la creencia de que nuestra especie posee un olfato lento.

Un sentido subestimado

De acuerdo con la investigación, dirigida por el doctor Zhou Wen, del Instituto de Psicología de la Academia China de Ciencias, los humanos demoramos entre uno y tres segundos cuando olfateamos algo. Durante ese tiempo, nuestra nariz "escanea" el aire para captar todos los detalles químicos del ambiente.

Para hacer una analogía, es como si tomáramos una fotografía de larga exposición, dejando pasar la mayor cantidad de luz en un tiempo determinado. En el caso de nuestra inhalación, lo que dejamos pasar son todos los olores presentes en el entorno en ese lapso de tiempo. Una vez alcanzado ese límite, no podremos captar más detalles hasta nuestra próxima inhalación.

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