La NASA ha revelado que el proceso para que el rover Perseverance construya un depósito de las muestras de suelo marciano ya ha iniciado, y "en los próximos días" empezará la siguiente etapa en la campaña para traerlas desde Marte hasta la Tierra y poder realizar estudios más detallados en las mismas.

Este proceso de construcción inicia cuando el rover deje caer uno de sus tubos de muestra hecho de titanio, que lleva el núcleo de roca del tamaño de una tiza desde su "vientre" de 88.8 centímetros al suelo, en una zona dentro del cráter Jezero apodada "Tres horquillas".

Tras haber iniciado el proceso, durante aproximadamente 30 días, el Perseverance depositará un total de 10 tubos que llevarán las muestras, mismas que representan una diversidad del registro de rocas del cráter Jezero.

Los tubos de muestras y su recuperación

Recordemos que el rover ha estado tomando dos muestras por cada uno de sus objetivos. La mitad de cada par se depositarán en Tres Horquillas como como un plan de respaldo, mientras que la otra mitad se mantendrá dentro del Perseverance, que será el medio principal para transportar las muestras al Mars Sample Return.

Entre estas muestras, se encuentra una serie representativa del área explorada, de acuerdo con Meenakshi Wadhwa, científico principal del programa Mars Sample Return, pues hay rocas sedimentarias, ígneas, hasta cuatro estilos de alteración acuosa, regolito, atmósfera y un tubo testigo.

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