Jessica Meir (izda) y Christina Koch preparando las herramientas para su paseo espacial - NASA

El pasado día seis de octubre de 2019 arrancaba una serie de paseos espaciales en la Estación Espacial Internacional que tenían como objetivo instalar y poner en funcionamiento las nuevas baterías llevadas a bordo por la nave de carga Kounotori 8.

El cuarto de estos paseos espaciales, previsto para el día 21, iba a ser llevado a cabo por Christina Koch y Jessica Meir, en el que iba a ser el primer paseo espacial de la historia llevado a cabo por dos mujeres. Pero tras el segundo paseo de los previstos los controladores de la misión descubrieron que uno de los controladores que gestionan la carga y descarga de las baterías había fallado. En principio el fallo de este dispositivo no está relacionado con el cambio. Pero lo cierto es que es el segundo que falla tras un cambio de baterías; ya en marzo sucedió lo mismo.

Así que la programación del resto de los paseos se ha ido al garete pues ha tomado preferencia la sustitución del cacharro en cuestión, conocido como battery charge-discharge unit (BCDU), unidad de carga y descarga de la batería, para lo que también será necesario un paseo espacial. Por un lado esto ayudará a mantener un alto nivel de redundancia en el sistema eléctrico de la Estación y lo protegerá ante otro posible fallo. Pero además antes de cambiar más baterías los equipos de ingeniería van a ver si …