Aleksandr Zhukov, de nacionalidad rusa y autoproclamado «rey del fraude», ha sido condenado a 10 años de prisión por llevar a cabo una trama de fraude publicitario digital de 7 millones de dólares.
Ante el teclado de su ordenador en Bulgaria y Rusia, Zhukov ideó y llevó a cabo un elaborado fraude multimillonario contra la industria de la publicidad digital, engañando a miles de empresas.
A partir de alrededor de 2014, Zhukov y sus co-conspiradores pusieron en marcha un negocio de publicidad fraudulento llamado Media Methane que recibía pagos de las redes publicitarias para presentar anuncios online a los usuarios de Internet.
Sin embargo, en lugar de colocar estos anuncios en las páginas web de los editores reales, como se prometió, Zhukov y otros alquilaron miles de servidores ubicados en centros de datos, y utilizaron esos servidores para simular que los seres humanos veían anuncios en páginas web fabricadas.
Zhukov y sus socios — siete personas que están siendo procesadas por separado — habrían alquilado más de 2.000 servidores en centros de datos de Dallas (Estados Unidos) y Ámsterdam (Países Bajos).
Aleksandr Zhukov

Media Methane supuestamente ofrecía espacio publicitario en páginas web fabricadas a compradores de anuncios que pujaran por el espacio. Pero la empresa mostraba esos anuncios a una audiencia de bots.
Los bots habían sido diseñados para interactuar con las páginas web falsas de modo que simularan movimientos de ratón e interacciones realistas, como la visualización de vídeos en las redes sociales. Fueron entrenados para eludir los CAPTCHA, para aceptar cookies y para fingir …