Hace unos días se cumplía un año de la llegada del rover Perseverance de la NASA a Marte junto con su compañero de viaje el helicóptero Ingenuity. A lo largo de este año Perseverance ha estado haciendo cosas de rovers, igual que hicieron en el pasado sus predecesores Sojoruner, Spirit, Opportunity y Curiosity e igual que está haciendo su compañero de promoción, el rover chino Zhurong.

Pero sin querer quitarle ningún mérito a eso hay dos cosas que para mí destacan claramente en lo que está haciendo Perseverance como son:

La recogida de muestras de rocas marcianas con la idea de, en un futuro no muy lejano, traerlas a la Tierra. Ha habido muestras que se les han pulverizado; ha habido muestras que han provocado atascos en el mecanismo de recogida… pero no hay nada como perseverar a pesar de las dificultades para ir avanzando.
La demostración de que tenemos una tecnología que permite producir oxígeno a partir de la atmósfera marciana. No sé si nunca veremos a una persona sobre la superficie de Marte. Pero si se da el caso va a necesitar oxígeno, entre otras cosas, si la idea es que sea una estadía un poco larga.

Y qué decir de Ingenuity, el helicóptero que estaba pensando como una demostración tecnológica para comprobar si somos capaces de hacer volar una aeronave más pesada que el aire y a motor en otro planeta. No sólo ha cumplido con creces su misión sino que sigue dando el callo actuando como explorador …