A las 6:20 de la mañana hora de México del sábado 25 de diciembre, el telescopio espacial James Webb inició su viaje para ubicarse a más de un millón de kilómetros de la Tierra, desde donde iniciará su misión de observación del universo en aproximadamente seis meses.

Después de años de retrasos y fechas de lanzamiento pospuestas, en el día definitivo la cuenta atrás avanzó sin demoras, cada paso se completó cómo estaba planeado y el cohete siguió su trayectoria sin problemas. Incluso se logró ver el momento en que la segunda etapa del cohete captó el despliegue su panel solar, tras lo que se dio a conocer que el Webb estaba totalmente encendido.

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Todavía hay más obstáculos por delante

A pesar de este éxito inicial, el telescopio todavía tiene retos adicionales a superar antes de que se considere totalmente operativo, lo que deberá ocurrir a mediados del próximo año.

Durante las próximas semanas, el protector solar se extenderá a su ancho completo y las múltiples capas de su pantalla se separarán y estirarán para llegar a su forma final.

Luego una torre colocará los instrumentos lejos del lado "caliente" del telescopio, donde se encuentran el panel solar, el equipo de comunicación y el hardware para que este funcione adecuadamente. Esto también funciona como medida preventiva, pues el calor que generan puede inundar las señales del equipo de imágenes infrarrojas.

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