Today’s view: Infinite. #Unity21 made a beautiful ascent to apogee over Spaceport America, New Mexico. #VirginGalactic pic.twitter.com/jphjbMbSr2— Virgin Galactic (@virgingalactic) May 22, 2021

El SpaceShipTwo VSS Unity, con David Mackay y C.J. Sturckow a los mandos, acaba de volar por tercera vez al espacio. La última vez que lo había hecho fue en febrero de 2019, hace 27 meses de ello. De nuevo se ha tratado de un vuelo suborbital –este avión cohete no está diseñado para entrar en órbita– que ha alcanzado una altitud máxima de 89 kilómetros. Está por encima de los 80 kilómetros que la NASA considera el límite del espacio, no así la Federación Aeronáutica Internacional, que lo coloca en los 100.

En total era el sexto vuelo del Unity, el décimo del programa SpaceShipTwo, y el primero desde Spaceport America, el aeropuerto espacial de Nuevo México en el que Virgin Galactic tiene su terminal de pasajeros.

La empresa ya había intentado este tercer vuelo en diciembre de 2020 pero hubo que abortarlo cuando apenas un segundo después del encendido del motor cohete los ordenadores de a bordo detectaron un problema y lo apagaron. El problema resultó estar relacionado con interferencias entre los equipos electrónicos, así que hubo que rediseñar algunas cosas. En principio iban a volar de nuevo en febrero pero al final no ha podido ser hasta hoy.

De todos modos los 22 meses –si descontamos los cinco meses extra por el problema de las interferencias– venían de que a la vuelta del …