El mundo de la mecánica cuántica sorprende constantemente a los físicos. Parece ser que todas las conclusiones lógicas y razonables no se aplican cuando nos adentramos al universo de partículas pequeñísimas que suponen ser los elementos de todo lo que existe.
Ahora los matemáticos han encontrado partículas cuánticas que se mueven en una dirección opuesta a la fuerza aplicada a ellas. A esto le han denominado “backflow”, que podría expresarse en español como “contraflujo”.
Para todos es claro que si le pegamos a una pelota con el pie, ésta se moverá con la dirección que tenga la fuerza que se le ha aplicado. Básico en la mecánica clásica y además, una observación que es casi cotidiana. Pero en el mundo de la cuántica, las reglas son extrañas y se ha hallado que si se patea una pelota cuántica, esta podría ir hacia su pie y no en el sentido de la fuerza. Este es un extraño efecto, no cabe duda.
Y aunque es contra el sentido común y la intuición de la mayoría de nosotros, la idea de que las partículas pueden ir en contraflujo no es nuevo. A principios de este año los científicos crearon un fluido que exhibía las propiedades de “masa negativa”, lo que significa es que también tiene una “fuerza negativa” y entonces fluye hacia atrás. El contraflujo opera de manera similar, aunque usa un principio diferente y hasta ahora, se creía que solamente se podía aplicar a partículas cuánticas libres, aquellas que no tienen influencia con ninguna fuerza.
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