Lo del agua en Marte es un poco como lo de Pedro y el lobo. Ha sido encontrada ya tantas veces que hasta hay una imagen que se usa como broma al respecto, imagen que incluso llegó a ser Imagen Astronómica del Día de la NASA un 1 de abril.

Pero hasta ahora la detección de agua había sido en forma de hielo en montones de sitios, tanto bajo la superficie como sobre ella, en forma de trazas de vapor de agua en la atmósfera, y, ocasionalmente, en forma de salmueras en o muy cerca de la superficie, o eso parecía.

Sólo que ahora un equipo de científicos italianos cree haber detectado la presencia de un lago de unos 20 kilómetros de ancho a un kilómetro y medio bajo la superficie en el polo sur de Marte. Se trataría, en este caso de agua muy fría y muy salada, así que hasta a los extremófilos más duros que conocemos les costaría vivir allí, pero de agua en estado líquido a fin de cuentas.

El estudio se titula Radar evidence of subglacial liquid water on Mars. Y la palabra clave aquí es evidencia porque en realidad no hay pruebas fehacientes de que ese lago exista.

Tampoco es que lo afirmen a lo loco, ojo, sino que inducen su existencia del análisis de los datos del radar MARSIS –sus antenas son los mástiles blancos de la imagen de arriba– de la Mars Express de la Agencia Espacial Europea. Las ondas que envía …