Las décadas de los 50 y 60 fueron los años dorados del cine western. Para 1952, se estrenó un multipremiado filme que le dio un giro a la moral concebida dentro de los personajes de este género. Aunque el papel del protagonista se le ofreció al rostro del héroe americano por excelencia, John Wayne, este lo rechazó y como respuesta creó una de las mejores películas de la historia, que a su vez sirvió como antítesis de aquella primera obra. Esta es la historia detrás de A la hora señalada.

A la hora señalada, dirigida por Fred Zinnemann y protagonizada por Gary Cooper, cuenta la historia de un sheriff que busca ayuda del pueblo tras enterarse que un criminal al que encarceló fue liberado y regresará por busca de venganza. Claro está que la primera opción para encarnar al forajido Will Kane fue Wayne. No obstante, el actor no solo declinó la oferta sino que se dedicó a menospreciar el proyecto.

Pero la vida da muchas vueltas. A pesar de aquel recelo por parte de la estrella de True Grit, la obra de Zinnemann recibió siete nominaciones a los premios Oscar de los cuales ganó cuatro, incluida la estatuilla en la categoría de Mejor Actor para Cooper. El problema es que durante la fecha de la ceremonia Cooper estaba filmando en Europa, por lo que le pidió a su amigo personal, Wayne, que recibiera el galardón en su nombre.

Irónicamente, Wayne sostuvo …