A los 19 años la jinete de rodeo Kelly Thomas tuvo un accidente de auto que la dejó paralizada de cintura para abajo. Era 2014 y el diagnostico de los doctores fue que nunca volvería a caminar. Cuatro años después, Thomas ha dado nuevos pasos por cuenta propia gracias a una innovadora técnica médica desarrollada por el Centro de Investigación de Lesiones de la Médula Espinal de Kentucky de la Universidad de Louisville.
El tratamiento consiste en insertar quirúrgicamente un electrodo directamente en la médula espinal el cual le proporciona las estimulaciones eléctricas necesaria para ponerse de pie y caminar de nuevo, en combinación con largas jornadas de terapia física.
Thomas no fue la única paciente en tomar esta terapia y lograr ponerse de nuevo en pie. El equipo de investigadores dio a conocer que otro paciente parapléjico que sufría una lesión aún más grave por un accidente en bicicleta llamado Jeff Marquis, también fue capaz de levantarse y caminar de forma independiente.
Pero no se trata sólo de caminar. En una entrevista con la cadena CNN, Thomas explicó que con el dispositivo de estimulación eléctrica recuperó sus funciones sexuales y un poco de control de su vejiga.
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¿Cómo es posible que un impulso eléctrico pueda hacerlos caminar de nuevo? Los científicos trabajan bajos los parámetros de la espina dorsal, que básicamente es un conducto de información entre el cerebro y el resto del cuerpo. El cerebro proporciona el impulso de caminar y el cuerpo se encarga de la parte mecánica. Las lesiones espinales …