En 2024, el sitio web Sportico publicó una lista con los 50 deportistas más ricos de todos los tiempos. En primer lugar estaba el basquetbolista Michael Jordan, con una fortuna de 3,750 millones de dólares. Le seguía el golfista Tiger Woods, con 2,600 millones de dólares. El tercer puesto fue para el futbolista Cristiano Ronaldo, con 1,920 millones de dólares. Lionel Messi ocupó el sexto puesto, con la modesta suma de 1,670 millones de dólares.

Aunque ganan muchísimo más dinero que la mayoría de los mortales, ni todas sus fortunas juntas podrían rivalizar con la del verdadero atleta más rico de todos los tiempos: Cayo Apuleyo Diocles, un popular deportista originario de una provincia del imperio Romano que vivió en el siglo II y amasó una riqueza casi cinco veces más grande que la de Michael Jordan.

Una celebridad de la Roma antigua

Cayo Apuleyo Diocles nació cerca del año 104, en Lusitania, actual Portugal. A los 18 debutó como auriga, es decir, un conductor de carros tirados por caballos. Las carreras de caballos eran espectáculos muy populares entre la población romana que asistía al circo. Gracias a su habilidad con las cuadriga (carros tirados por cuatro caballos) en tan solo dos años Cayo Apuleyo se convirtió en una celebridad.

De acuerdo con Juan Antonio Jiménez Sánchez, de la Universidad de Barcelona, en la pista competían cuatro equipos: blancos, rojos, verdes y azules. El lusitano corrió para las facciones blanca, verde y …