Hace 10 millones de años, durante el Mioceno tardío, existió una enorme masa de agua que cubría gran parte de lo que hoy en día conocemos como Europa del Este y Asia Central. Se trataba de Paratethys, un megalago que contenía 10 veces el volumen total de todos los lagos del mundo en la actualidad.

En 2021, científicos del Instituto Oceanográfico de São Paulo, en Brasil, publicaron un estudio en el que detallaban las proporciones de este titánico cuerpo de agua. En su apogeo, Paratethys tuvo una extensión de 2.8 millones de kilómetros cuadrados y contuvo un volumen de 1.77 millones de kilómetros cúbicos de agua. Estos datos le valieron un lugar en el Libro de Récords Guinness.

El lago que ganó un récord Guinness

De acuerdo con Dan Palcu, autor principal del estudio, durante mucho tiempo existió un mar prehistórico, conocido como Mar Sármata. Sin embargo, análisis hechos mediante una técnica llamada magnetoestratigrafía revelaron que lo que existió fue un gran lago, el cual, durante alrededor de cinco millones de años albergó una fauna peculiar.

La historia de Paratethys comenzó hace 34 millones de años, con la creación de lo que hoy conocemos como Los Alpes, los Cárpatos y los Montes Dináricos. En esa época su enorme masa de agua aún se comunicaba con los océanos gracias a la gran llanura húngara. Sin embargo, hace 12 millones de años, el crecimiento de los Alpes Dináricos terminó por cortar el acceso al …