En 2023, investigadores descubrieron pruebas de la existencia de cuevas y pasadizos construidos hace más de 1,000 años bajo la iglesia de Mitla, en Oaxaca, una zona arqueológica cuyo nombre proviene de Mictlán, que en náhuatl significa "lugar de los muertos". Hasta entonces, la existencia de un laberinto subterráneo en dicho lugar se consideraba solo una leyenda.
De acuerdo con el equipo del Proyecto Lyobaa, en 1674 Fray Francisco de Burgoa documentó su visita a las ruinas de Mitla. El sacerdote e historiador describió un impresionante templo subterráneo que constaba de cuatro cámaras interconectadas. La última cámara tenía una puerta de piedra que conducía a una caverna. Según leyendas locales, dicha puerta era la entrada al inframundo.
Un laberinto que lleva al más allá
De acuerdo con los documentos que mencionaban la existencia de un laberinto debajo de la iglesia, los misioneros que llegaron allí en el siglo XVI sellaron las puertas debido a la creencia de que allí estaba la entrada al inframundo, conocido como Lyobaa: "lugar de descanso" en zapoteco. Posteriormente, en 1590 se edificó el Templo de San Pablo, lo que terminó por bloquear el acceso.
Tras estudiar dichos documentos, los investigadores hicieron un modelo 3D del laberinto mediante tecnologías como radar de penetración de suelo (GPR), tomografía de resistividad eléctrica (ERT) y tomografía de ruido sísmico (SNT). Dicho modelo confirma la existencia de cámaras subterráneas, túneles y tumbas, además de otras estructuras enterradas debajo de la iglesia.
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