En 2023, mientras un grupo de científicos recolectaba muestras para analizar la calidad del agua en la reserva natural de Mai Po, en Hong Kong, hizo un hallazgo inesperado: una criatura acuática que nunca antes se había documentado.

Al examinarla con mayor detalle, los investigadores concluyeron que se trataba de una nueva especie de "medusa caja", también conocidas como cubozoa. Esta medusa, hasta ahora desconocida, presentaba características únicas como 24 ojos agrupados en conjuntos de seis, tentáculos de hasta 15 centímetros de largo y un sistema venenoso.

La especie fue nombrada Tripedalia maipoensis, en honor a la región donde fue hallada. A partir de su análisis se revelaron múltiples particularidades, como el hecho de que sus ojos no solo cumplen una función visual convencional, sino que tienen especialización sensorial.

Una visión compleja y tentáculos con fuerza de propulsión

Los 24 ojos de la medusa están organizados en cuatro grupos de seis, ubicados dentro de estructuras sensoriales conocidas como ropalios, situadas en cada esquina del cuerpo. De esos ojos, dos en cada grupo son capaces de captar imágenes, mientras que los otros cuatro detectan cambios de luz. Esta combinación permite que la medusa tenga una visión precisa del entorno.

En cuanto a sus tentáculos, cuenta con tres por esquina, cada uno de aproximadamente 10 centímetros de largo y con una terminación parecida a un pedal. Esta estructura le permite generar impulsos potentes al contraer su cuerpo, lo que le …