El SLS visto desde lo alto de la torre de lanzamiento – NASA

El pasado 1 de abril la NASA arrancaba el primer intento de cargar propelentes y simular una cuenta atrás para el lanzamiento del cohete SLS. Pero tras tener que detener el proceso en un par de ocasiones ahora mismo ha decidido pararlo y busca fecha para un nuevo intento. El lanzamiento de un cohete es un proceso muy complejo en el que intervienen muchos sistemas relacionados que han de trabajar juntos, así como un montón de personas que tienen que cumplir sus cometidos sin errores. Así que no es raro que este primer intento haya fallado; de hecho lo sorprendente es que hubiera salido bien a la primera.

Los dos problemas principales con los que se encontró la agencia fueron un banco de ventiladores que no entró en funcionamiento el día 3 y una válvula de seguridad que tenía que estar abierta pero que había quedado cerrada el día 4 y que al ser manual no se puede abrir en remoto. Los ventiladores tienen como objetivo asegurarse de que no se acumulan gases dentro de la torre de lanzamiento. Y aunque hay un conjunto de ventiladores de respaldo resulta que también falló, aunque por un motivo distinto. La válvula de seguridad, por su parte, sirve para evitar sobrepresiones en la segunda etapa del cohete y con ella cerrada había que mandar a alguien a abrirla, lo que suponía un nuevo retraso en la cuenta atrás. Con ella …