Uno podría pensar que la física se puede hacer solamente en laboratorios con grandes presupuestos. Sin embargo, los instrumentos costosísimos de la física moderna empezaron probablemente con prototipos casi elementales, creados inclusive en la casa. Veamos por ejemplo cómo hacer un espectroscopio casero y la razón de la existencia de este instrumento.
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Hubo un tiempo que se pensó que saber la composición química de algo requería a fuerzas de tener el material para poderlo analizar. Sin embargo, fueron Kirchhoff y Bunsen los que descubrieron que se podía saber la composición de incluso planetas lejanos simplemente observando la luz que nos llegaba de ellos. El tema tenía que ver con la luz, que al pasar por un gas, por ejemplo, absorbía ciertas frecuencias dependiendo de los elementos químicos de dicho gas. Lo que se veía entonces era un espectro de absorción y entonces, de forma indirecta, se podía saber qué elementos químicos componían ese gas.
De esta manera es como sabemos la composición de los planetas gigantes como Júpiter y Saturno. E igualmente, podemos conocer qué elementos químicos hay en ciertas estrellas. Todo a través de este espectro de absorción.
Para hacer un espectrómetro, que es el instrumento óptico que se usa para medir las propiedades de la luz sobre una porción específica del espectro electromagnético, lo que haremos es usar materiales que se pueden conseguir fácilmente en cualquier parte y que a la postre nos permitirán ver y analizar los …