Imaginemos por un momento un planeta gigante, similar a Júpiter el planeta más grande de nuestro sistema solar, pero mucho más caliente. Este planeta, conocido como WASP-69b, orbita tan cerca de su estrella que su atmósfera se comporta de una manera realmente peculiar, y es que se está evaporando sin parar. Y no solo eso, sino que el material que se escapa forma una especie de cola, como la de un cometa, que se extiende a lo largo de millones de kilómetros. Así, WASP-69b parece haberse convertido ni más ni menos que en el planeta cometa.Un planeta cometaUn equipo de astrónomos ha estado observando este fascinante fenómeno con el telescopio Keck en Hawái. Utilizando un instrumento llamado NIRSPEC una de las cámaras de observación del universo más avanzadas del mundo. Gracias a esta han detectado helio escapando de la atmósfera de WASP-69b a velocidades increíbles. Lo más sorprendente es que esta cola de helio es gigantesca, mucho más grande de lo que se había visto antes en otros planetas que ya presentaban este estilo, pero de una forma mucho más disimulada. Todo esto lo han documentado en un artículo científico publicado en The Astrophysical Journal.Pero, ¿por qué WASP-69b pierde su atmósfera de esta forma tan dramática? La respuesta está en su estrella. WASP-69b orbita tan cerca de ella que la radiación estelar, mucho más intensa que la de nuestro sol, calienta su atmósfera a temperaturas altísimas. Esto hace que los gases se expandan y escapen de la gravedad del planeta, …