Un equipo de investigadores está desarrollando una innovadora forma de convertir los residuos plásticos en hidrógeno verde, ofreciendo así una solución sostenible a dos de los mayores problemas medioambientales que el ser humano enfrenta en esta era y en pleno siglo XXI: la contaminación por microplásticos y la necesidad de energías limpias.Tal y como publican en Interesting Engineering, el Dr. Manish Shetty, profesor asistente de Ingeniería Química en la Universidad Texas A&M, está trabajando en descomponer plásticos antes de que entren en el medio ambiente, utilizando catalizadores para transformar ciertos tipos de polímeros en combustibles sostenibles.Transformando residuos plásticos en hidrógeno verdeLa investigación del Dr. Shetty se centra en utilizar solventes de baja cantidad que actúan como fuentes de hidrógeno para descomponer polímeros de condensación, como las botellas de PET, embalajes, textiles y materiales de impresión 3D. Estos solventes, conocidos como portadores líquidos orgánicos de hidrógeno, almacenan hidrógeno que luego se utiliza para romper las cadenas poliméricas y obtener compuestos aromáticos que pueden emplearse como combustibles o productos químicos.El equipo diseñó catalizadores capaces de aprovechar el hidrógeno almacenado para transformar el PET en p-xileno, una molécula con aplicaciones en la industria energética. Este avance no solo ofrece una solución al problema de los residuos plásticos, sino que también contribuye a la sostenibilidad de la industria química al reducir la dependencia de los combustibles fósiles y promover una economía más circular.La problemática de los microplásticos es cada vez más alarmante. Estudios recientes han demostrado que cada vez tenemos más microplásticos en el …