A pesar de su tierno aspecto, atractivos colores y diminuto tamaño (entre 3 y 4 centímetros), el dragón marino azul (Glaucus atlanticus) es un molusco del cual es mejor mantenerse lejos. Esta criatura se alimenta de organismos muy venenosos, como la carabela portuguesa (Physalia physalis) y almacena sus toxinas en los extremos de su cuerpo. Los expertos advierten que, si se les molesta, la picadura de este animal puede ser sumamente dolorosa.

De acuerdo con iNaturalist, el dragón marino azul se distribuye en aguas templadas y tropicales de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Entre las regiones reportadas se incluyen las costas de Sudáfrica, Europa, la costa este de Australia, Mozambique, el Golfo de México. Recientemente ha habido avistamientos de estas criaturas en playas de Canarias, Texas y Florida.

Expertos advierten sobre Glaucus atlanticus

El aspecto de los dragones marinos azules ha hecho que muchos bañistas se sientan atraídos hacia estas criaturas y se acerquen a ellas. Sin embargo, Jace Tunnell, biólogo marino de la Universidad Texas A&M-Corpus Christi, advierte que "esto no acaba bien", por lo que recomienda no tocar y tener cuidado de no pisar a estas criaturas.

"Hay todo tipo de historias de personas que pisaron accidentalmente estos dragones azules o los recogieron, los apretaron y resultaron picados", dijo el científico a NBC News. Además de causar un dolor intenso, "como si alguien tuviera agujas que estuvieran raspando tu piel", la picadura de este animal también puede causar náuseas, vómitos y reacciones alérgicas graves que podrían necesitar …