Con el sorprendente nombre de Luna la Agencia Espacial Europea va a construir un análogo de la superficie de la Luna en el Centro Europeo de Astronautas en Colonia. Se usará para probar nuevos desarrollos tecnológicos y para entrenar a los futuros habitantes de una base lunar real que la ESA espera construir algún día.

Se tratará de una instalación de 1.000 metros cuadrados que simulará la superficie de la Luna, para lo que se utilizarán cenizas de un volcán como sustituto del regolito lunar. Además habrá un hábitat en el que los astronautas vivirán y trabajarán y un módulo de generación de electricidad.

La ESA espera tener las primeras propuestas para el diseño del FlexHab (Future Lunar Exploration Habitat, Futuro hábitat de exploración lunar) a finales de 2018 y ya ha firmado un acuerdo con Air Liquide y el DLR, el centro aeroespacial alemán, para el diseño del módulo generador, que usará energía solar. Lo que no hay todavía es fecha para la inauguración de Luna.

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