El cáncer de páncreas en uno de los más difíciles de pronosticar, cerca del 90% de los enfermos que lo padecen acaban falleciendo a los cinco años del diagnóstico. Ante la falta de síntomas que indiquen la dolencia, la Universidad de Washington está desarrollando una app que permite a las personas conocer si tienen cáncer de páncreas a través de un selfie.

BiliScreen, el nombre que le han otorgado a la aplicación, solo requiere de la cámara del smartphone. Sus algoritmos están diseñados para detectar el incremento de los niveles de bilirrubina en la esclerótica o la parte blanca del ojo, gracias a la tecnología «machine learning».

Uno de los primeros síntomas que se detectan en el cáncer de páncreas es la decoloración amarillenta de la piel y los ojos, por una subida de la bilurribuna debido a una sustancia llamada ictericia. Sin embargo, muchas veces no es detectado a tiempo, ya que pasa un tiempo hasta que los ojos humanos disciernen esa tonalidad como atípica.

Durante un estudio clínico en el que participaron 70 personas, se usó la app BiliScreen en conjunto con una caja hecha con la impresora 3D, para controlar la exposición de la luz en los ojos. Los resultados demostraron que su tasa de acierto es de casi el 90%.

«El problema con el cáncer de páncreas es que hasta que lo detectan eres asintomático, es muy frecuente que se vea tarde», señala Alex Mariakakis, estudiante de doctorado de Ciencias de la Computación e Ingeniería. «La …