#ICYMI: @NorthropGrumman's #Cygnus space freighter was captured with the Canadarm2 robotic arm at 5:52am ET today then installed on the station at 8:28am for three months of cargo activities. More... https://t.co/B7kHHeFlcL pic.twitter.com/21K0tT6cTS— International Space Station (@Space_Station) August 4, 2023

A las 14:28 del viernes 4 de agosto de 23 tarde según el horario peninsular español –UTC +2 en esta época del año– la cápsula de carga Cygnus 19 quedaba atracada al puerto inferior del módulo Unity de la Estación Espacial Internacional (EEI). Eso ocurría tras haber sido capturada unas horas antes por el brazo robot de la Estación manejado por el astronauta de la NASA Warren Hoburg, ya que, a diferencia de las Dragon o las Progress las Cygnus no son capaces de acoplarse automáticamente a la EEI. Había sido lanzada dos días antes por el último cohete Antares 230+.

Por cierto que en esta ocasión ambos paneles solares de la cápsula se desplegaron sin problemas, a diferencia de lo que ocurrió con la Cygnus 18, uno de cuyos paneles no se desplegó, aunque no fue mayor problema para la misión. Northrop Grumman atribuye el fallo a un fragmento de una manta protectora térmica que con muy mala suerte quedó alojado en el mecanismo de despliegue del panel.

Configuración de la EEI tras la llegada de la Cygnus 19. Las Progress 83 y 84 son la Progress MS-22 y 23 en la denominación que usa la NASA – NASA

A bordo de la cápsula van 3.729 kilos de carga …