¿Cómo pueden unos simples imanes formar una imagen tan bella? La respuesta se encuentra en una de las interacciones fundamentales que hacen de nuestro universo lo que es.
Click. Con un leve toque, las piezas de colores comienzan a saltar y bailar. Como si tuvieran vida propia, en apenas unos segundos, todas los pequeños círculos se unen uno tras otro, ordenándose bajo una fuerza misteriosa. O no tanto, porque es obvio que la fuerza no es otra que la atracción magnética. Estos curiosos imanes fueron lanzados en una campaña de crowdfunding bastante exitosa, como un juego. Pero las posibilidades que parecen ofrecer unos sencillos imanes van mucho más allá. ¿Qué hace que unos pedazos de metal ferromagnético recubierto de plástico se conviertan en algo tan bello?
La magia de los imanes
¿Qué convierte a un imán en... un imán? El magnetismo de los metales es una de las manifestaciones físicas más misteriosas y magníficas que conocemos. Al igual que la fuerza que nos atrae hacia la Tierra (la gravedad), o las fuerzas nucleares débil y fuerte, más difíciles de comprender, la electromagnética es una de las fuerzas (o interacciones) fundamentales en el universo. Gracias a estas cuatro fuerzas, el universo es como es. Para poder explicarlas, en física se emplean términos como momento, campos, intensidad... Los imanes son como son debido a su configuración atómica. Toda la materia que conocemos está constituida por átomos con un núcleo positivo y una carga negativa (los electrones) a su alrededor. Estos electrones "flotan" haciendo enlaces que …