Hoy en día estamos acostumbrados a que los virus informáticos acechen nuestros sistemas. Pero no siempre han formado parte del paisaje. He aquí su historia.
Una de las mayores y lógicas preocupaciones de los usuarios de las nuevas tecnologías es proteger sus aparatos del embate del malware, esa encantadora e ingente variedad de software malicioso que se introduce de forma subrepticia en nuestras computadoras para hacerse con nuestros datos y archivos o, quizá, con el simple propósito de dañarlas. Entre dicha variedad se encuentran los virus informáticos, programas que infectan a otros y los modifican, reemplazando archivos ejecutables con su propio código para reproducirse, y que son precisamente los primeros ejemplos de malware. Esta es su historia.
Teoría y práctica vírica
De todos es sabido que, en toda innovación, primero se les enciende la bombilla a los teóricos y luego desarrollan su trabajo las personas de acción. A veces son los mismos, pero no fue así en el caso de los virus informáticos: en 1959, Douglas McIlroy, Victor Vyssotsky y Robert Morris, jóvenes programadores que trabajaban en los laboratorios de la Bell Computers elaboraron el Darwin, un juego para ordenadores, que consistía en destruir el programa del contrincante ocupando toda la RAM del área de las partidas. Ellos fueron las personas de acción; de este juego derivaron los Core Wars, tatarabuelos de los actuales virus para ordenadores; yDel juego Darwin de 1959 derivaron los Core Wars, tatarabuelos de los actuales virus informáticos el teórico en cuyas ideas se inspiraron los de Bell era …