Un paquete del tamaño de una camioneta lleno de baterías viejas quedó a la deriva en el espacio luego de que la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) se deshiciera de él hace unos días, según informó la NASA en una publicación de blog.
Según el comunicado de la NASA, los controladores de la misión en Houston ordenaron al brazo robótico Canadarm2 que liberara la paleta externa cargada con baterías viejas de níquel-hidrógeno en órbita terrestre el pasado jueves 11 de marzo.
Ese día, el astronauta estadounidense Mike Hopkins publicó en Twitter, desde la ISS, fotografías de la paleta alejándose del brazo robótico que la sostenía. En el tuit, Hopkins indica que la paleta se quemará y se desintegrará en la atmósfera.

Crew Dragon Resilience watched as @NASA ground controllers released a pallet that will eventually burn up in the atmosphere. pic.twitter.com/pgQCx1ocSJ
— Mike Hopkins (@Astro_illini) March 11, 2021

La paleta es, sin embargo, el contenedor más grande de basura que la ISS ha tirado en su historia, según un reporte del sitio especializado SpaceFlightNow. Con un peso de 2.9 toneladas, se espera que la paleta quede en órbita a la deriva entre dos y cuatro años, antes de que entre de regreso en la atmósfera terrestre y se queme, sin peligro para nadie.
Este contenedor fue dejado en la estación espacial por la novena y última nave de suministro HTV de Japón, que entregó el portabaterías con seis baterías de iones de litio. Las baterías fueron conectadas a la estructura …