Impresión artística del dispensador de satélites del Vega en órbita – Arianespace

[Léase esta anotación escuchando Alive and Kicking de Simple Minds]

En las últimas horas ha saltado la noticia de que dos de los satélites puestos en órbita en el lanzamiento más reciente del cohete Vega de la Agencia Espacial Europea nunca fueron desplegados y resultaron destruidos durante su reentrada en la atmósfera. Uno de ellos era el ESTCube-2 de Estonia. El otro el ANSER LDR del INTA. Pero la buena noticia es que César Arza, el responsable del sistema de vuelo en formación de la misión, nos cuenta desde el INTA que la misión ANSER sigue adelante con los otros dos satélites que sí fueron desplegados correctamente, pues ANSER FLW1 y ANSER FLW2 están en la órbita prevista y están funcionando de forma nominal.

ANSER (Advanced Nanosatellite Systems for Earth-observation Research, Sistemas avanzados de nanosatélites para la investigación de la observación de la Tierra), como contábamos hace unos días, tenía como objetivo hacer volar sus tres satélites muy cerca unos de otros como si fueran un único satélite en una órbita de 500 km de altitud a unos 10 km unos de otros.

La idea era que en lugar de controlar la formación con combustible y motores los tres satélites desplegarán un conjunto de alerones y utilizarán las trazas de aire de la parte superior de la atmósfera para acercarse y alejarse entre ellos de manera que se conserve la configuración geométrica operativa del conjunto. Esto es algo …