En la era de las métricas y los números, Facebook ha sido, durante años, el gran triunfador. Sus cifras eran tan apabullantes que ningún rival ha logrado hacerle sombra. La red social por antonomasia, sin embargo, se está vaciando, está entrando en el armario de lo antiguo, dando salida a otros servicios más directos como Instagram o WhatsApp. Sus dos niñas bonitas. La crisis de reputación en la que se encuentra la multinacional fundada por Mark Zuckerberg tiene aún muchos capítulos que contar. Y su masa de usuarios puede ser un espejismo.

Los números mandan, argumentan los economistas. Lo que no estaba tan claro es que esos números, siendo contabilizados erróneamente, pudieran estar sobredimensionados. Zuckberberg ha repetido hasta la saciedad, siempre que tenía oportunidad, que su objetivo era conectar a todo el planeta. Iba bien encaminado, puesto que su servicio principal ha llegado a acumular, según sus cifras oficiales, unos 2.400 millones de usuarios. Un tercio del mundo, que se dice pronto.

Las redes sociales y servicios de distribución de contenidos de entretenimiento han encontrado un negocio en esas cifras. A base de talonario se han subido decenas de «youtubers» e «influencers» que se ganan sus vidas por un simple contador, sus seguidores. Aunque diversos informes anteriores han hallado pruebas de seguidores comprados, la mayoría falsos, la política que sigue mandando son los números. Y en esa batalla Facebook ha sido el rey del cotarro. La pregunta es si ese imperio se ha construido en base a una …