De izquierda a derecha Sunita Williams, Josh Cassada, Eric Boe, Nicole Mann, Christopher Ferguson, Douglas Hurley, Robert Behnken, Michael Hopkins y Victor Glover – NASA

Desde que el 8 de julio de 2011 el transbordador espacial Atlantis despegara en la última misión de estas naves los Estados Unidos se quedaron sin la capacidad de poner astronautas en órbita por sus propios medios. Así que desde entonces todas las misiones tripuladas de la NASA han sido lanzadas en cápsulas Soyuz rusas.

Pero esta situación está a punto de terminar con la entrada en servicio de las Crew Dragon de SpaceX y la CST-100 Starliner de Boeing, cuyas primeras misiones tripuladas están previstas para abril de 2019 y mediados de 2019 respectivamente.

De hecho la NASA acaba de anunciar la composición de las tripulaciones de las dos primeras misiones de cada una de esas dos naves.

Crew Dragon atracando en la EEI – NASA

Tras una primera misión no tripulada prevista para septiembre de 2018 la primera Crew Dragon tripulada despegará en abril de 2019 en la misión SpX-DM2, en la que Bob Behnken (@AstroBehnken) y Doug Hurley (@Astro_Doug) irán a bordo. El objetivo es que atraquen en la Estación Espacial Internacional, donde permanecerán una semana, antes de volver a tierra. La misión SpX-DM3, de un perfil similar, aunque con una duración de semanas, y aún sin fecha, será llevada a cabo por Victor Glover (@VicGlover) y Mike Hopkins (@Astro_illini).

Starliner llegando a la EEI – NASA

Por su parte la primera …