Impresión artística de dos astronautas de la NASA sobre la superficie de la Luna, algo que a saber cuándo veremos – NASA

No habrá confirmación oficial este año porque tocan elecciones en los Estados Unidos. Pero según cuenta Eric Berger en Ars Technica la NASA está buscando alternativas a un aterrizaje en la Luna para la misión Artemisa III.

Tampoco es que sea la primera vez que se oye hablar de esta posibilidad; ya hablábamos de ello en agosto del año pasado.

Y, de hecho, cuando la NASA anunció en 2019 que el nombre del programa para volver a la Luna era Artemisa y que su objetivo era hacerlo en 2024, ya dijimos que lo tenía muy complicado.

El problema es que para aterrizar en la Luna necesitas una nave con la que hacerlo. Y si pretendes que la tripulación salga a la superficie necesitas trajes espaciales. Y ni la nave, el HLS de SpaceX, ni los trajes, que están fabricando Axiom Space y Collins Aerospace, están listos. Ni, siendo realistas, se puede prever que vayan a estarlo para septiembre de 2026, que es cuando tiene previsto su lanzamiento la misión, al menos según la NASA.

Así que una alternativa es convertir Artemisa III en un acoplamiento en órbita terrestre entre una cápsula Orión y un Starship de SpaceX. Aunque también hay que recordar que la cápsula Orión aún no ha volado tripulada ni está previsto que lo haga antes de septiembre de 2025. Y que el Starship aún no …