La tripulación de la misión Artemisa II frente a su cápsula. De izquierda a derecha Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA – NASA

La tripulación de la misión Artemisa II de la NASA, que será la próxima misión tripulada en sobrevolar la Luna desde la misión Apolo 17 de 1972, tuvo la oportunidad de ver su cápsula en persona por primera vez. La agencia aprovechó también para dar algunas actualizaciones tanto sobre Artemisa II como sobre Artemisa III. Y por primera vez reconoció que Artemisa III puede que no sea una misión a la superficie de la Luna, como por ahora está previsto.

Artemisa II tiene como objetivo rodear la Luna pero sin entrar en órbita alrededor de ella. Aunque el desgaste irregular del escudo térmico de la cápsula Orión de la misión Artemisa I aún tiene preocupada a la NASA. Dicen que es algo que no puso en peligro la integridad de la cápsula pero querrían acabar de tener claro por qué se produjo antes de lanzar Artemisa II. Pero por ahora sigue teniendo noviembre de 2024 como fecha de lanzamiento

Pero con Artemisa III, que tiene como fecha prevista de lanzamiento diciembre de 2025 –cof, cof– las cosas son más complicadas. Se supone que en esa misión dos astronautas aterrizarán en la Luna para permanecer sobre su superficie durante aproximadamente una semana mientras el resto de la tripulación les espera en órbita. Al estilo Apolo, …