Desde el pasado 10 de junio Opportunity no da señales de vida. Esto es debido a que Marte quedó cubierto por una tormenta de polvo global que ha impedido que los paneles solares del rover recargaran sus baterías. De hecho la cantidad de polvo que flotaba en la atmósfera marciana era tanta que a todos los efectos se hizo una noche permanente en la zona en la que está Opportunity.

Pero la tormenta está por fin aflojando. Así que la NASA lleva algunos días a la escucha a ver si Opportunity despierta y se pone en contacto con el control de la misión. Aunque quizás sea un poco pronto porque los ingenieros de la agencia creen que la opacidad de la atmósfera tiene que bajar de 2 tau para que los paneles solares vuelvan a poder recargar las baterías y en los últimos días se estima que anda entre 2,1 y 2,5 tau.

Simulación de cómo se fue oscureciendo el cielo para Opportunity según subía el valor de tau. Cada barra se corresponde a valores de tau de 1, 3, 5, 7, 9 y 11. A partir de 8 la oscuridad es ya casi absoluta – NASA/JPL-Caltech/TAMU

Además Opportunity habrá experimentado al menos tres fallos en todo este tiempo:

Fallo de baja potencia: los ingenieros asumen que el rover entró en fallo de baja potencia poco después de que dejara de comunicarse el 10 de junio. Este modo hace que el rover entre en hibernación y que intente despertar en …